Théâtre des Grognards de la Marne

1794 ! La Terreur déverse son trop-plein d’horreur sur toute la France. En cet état d’urgence, d’aucuns s’étaient imaginés qu’il fallait des lois d’exception.

La loi des suspects, votée le 27 fructidor an I (17 septembre 1793), prévoit de mettre en état d’arrestation tous ceux qui, « par leur conduite, par leur relation, par leur parole ou leurs écrits, se seront montrés partisan de la Tyrannie ».

Qui pouvait alors espérer y échapper ? Personne !

Non, pas tout à fait, car dans le petit village de Bonlieu-en-Champagne, le commissaire Laglue-Desforest, représentant extraordinaire de la Convention, va se heurter à un genre de résistance peu commun qui ira jusqu’à lui faire dire : « Mais qu’est-ce que c’est que ce village de Chouans ? »

Un maire, un agent, des municipaux, leurs « commères » hautes en couleur, deux amoureux, sans oublier le père Gillin, qu’on dit le plus riche du village, tous « bien simples sans doute, bien honnêtes mais formant une aimable société »…

C’est que, voyez-vous, ces gens-là, sont d’une ignorance sans fond ! Et c’est sans doute à elle qu’ils vont devoir la vie sauve…

Ecrite juste quelques mois après la chute de Robespierre, par Alexandre DUVAL et Louis-Benoit PICARD, alors jeunes auteurs mais qui deviendront très vite les deux plus fameux vaudevillistes de l’Empire, la pièce Les Suspects mise en musique par le citoyen LEMIERE, attendra quelques années pour pouvoir être jouée, avec beaucoup de succès, devant un public « devenu capable de rire de ce qui l’avait fait trembler ».

C’est une nouvelle leçon d’Histoire : d’histoire du Théâtre, d’histoire du Rire voire même d’histoire de France que le Théâtre des Grognards, fidèle à sa vocation d’exhumer le répertoire oublié des comédies jouées sous le Directoire et l’Empire, fait renaître pour le plus grand plaisir des curieux amateurs de rire et de culture.

Deux heures de spectacle joué et chanté, vingt rôles dans des costumes d’époque et de beaux décors ; c’est aussi une grande fresque qu’il ne faudrait pas rater au risque de devoir attendre deux cents nouvelles années pour pouvoir la revoir.